1886 LES RENFORCEMENTS : LE BÉTON ET DIVERSES MODIFICATIONS
SOMMAIRE :
1884 Les renforcements : le béton et les remaniements
Le nombre de fortifications érigées depuis 1872 est impressionnant. Il était totalement impossible de les remplacer par de nouvelles constructions ni même de les renforcer toutes.
Les états-majors partout en Europe sont confrontés au problème du renforcement des ouvrages fortifiés existants et de la mise au point de nouvelles normes et de techniques de construction.
En France
La France avait réussi, poussée par la crainte d’une nouvelle guerre avec l’Empire allemand, à boucler l’essentiel du programme conçu par le général Séré de Rivières dans un temps record, elle ne pourra pas lancer de programme de constructions nouvelles. Plusieurs phases de renforcements seront lancées en fonction des budgets et de la mise au point de solutions techniques.
Le comité de défense a été supprimé en 1889, la Haute Commission des Places Fortes prend le relai en 1899.
En Allemagne
La première phase de construction des ceintures de forts détachés autour des principales places fortes de l’empire était achevée. Mais de nombreux projets ont été gelés le temps de disposer de nouvelles normes de constructions et d’achever le renforcement des ouvrages les plus exposés.
La « Landesverteidigungskommission » (Commission de défense du pays) présidée par l’empereur est composée des principaux chefs de l’armée. Un comité des ingénieurs « Ingenieur Komitee », créé en 1874, est chargé de coordonner l’ensemble des recherches et essais en matière de fortifications et de développer les nouvelles normes sous forme de règlements techniques « Technische Vorschriften » (classées secret défense).
Le renforcement du bâti
Le béton permettra d’augmenter sensiblement la capacité de résistance des ouvrages aux obus à brisance. Devant l’énormité des coûts les états devront hiérarchiser les fortifications par leur importance stratégique et gérer les priorités.
En France
Le renforcement des ouvrages est réalisé par l’ajout de carapaces de béton pour tout ou partie des forts les plus importants.
En Allemagne
Le béton sera massivement mis en œuvre pour les ouvrages principaux par l’ajout d’une dalle de 1 mètre d’épaisseur sur les voutes en maçonnerie. L’espace entre la voute et la dalle est comblé par du sable.
Le béton spécial
Les zones dotées de la protection du béton spécial sont matérialisées par un bandeau rouge.
Coupe du toit de la caserne principale
Cette coupe montre parfaitement la voute d’origine et la dalle de béton. Le sable et une partie des briques ont été récupérées après 1945, ce qui montre l’importance des travaux entrepris.
Une partie des façades sera protégée par un nouveau massif de béton. Les fenêtres seront en partie conservées. Par contre ni l’escarpe ni la contrescarpe ne seront renforcé. Cependant le coffre de flanquement (à gauche de la photo) a été doté d’une dalle de béton de 1 mètre d’épaisseur.
Les entrées sont protégées par l’ajout d’un massif de béton créant une chicane et les fenêtres d’origines sont murées. La dalle de béton qui couvre le toit est bien visible. L’aération sera créée par une ventilation électrique.
L’ajout d’une nouvelle façade en béton devant les façades d’origine impose d’assurer l’aération par nombreuses ouvertures plus ou moins protégées.
Les fenêtres d’origine sont condamnées, ainsi que certaines portes. Les plaques de blindage ajourées protègent les prises d’air qui remplacent les fenêtres pour la ventilation électrique. Les façades ne seront pas doublées d’une carapace en béton.
Modification des caponnières de flanquement des fossés
Les caponnières de flanquement des fossés en saillant depuis l’escarpe étaient devenue trop vulnérables. Elles ont été remplacées, pour les forts les plus exposés, par des coffres de contrescarpe, connectés à la poterne principale par une galerie passant sous le fossé.
Les nouveaux coffres seront armés de canons revolver de 40mm puis à partir de 1884 de canons « 12 culasse »
Ces coffres étaient armés tout d’abord de canons revolver « Hotckkiss » puis à partir de 1886 de canons de 5cm à tir rapide « Gruson ».
Externalisation de l’artillerie
De même, les conons positionnés sur le toit des ouvrages sont beaucoup trop vulnérables. Les forts les plus exposés seront dotés de nouvelles batteries d’artillerie extérieures
Les nouvelles constructions
La France disposant d’un très important parc de forts sera contrainte de renforcer les ouvrages les plus exposés, d’améliorer les intervalles avec de petites structures bétonnées. Par contre, en Allemagne, le plan d’attaque appelé du nom du général von Schlieffen prévoit le contournement des lignes défensives françaises par la Belgique. Il faudra absolument vérouiller le flanc sud de la future offensive. La construction de nouvelles fortifications deviendra indispensable. L’ère des Festen commence avec la Feste Kaiser Wilhelm II à Mutzig dont la construction devra permettre de résoudre de nombreuses questions et de commencer une révolution technique et architecturale.