1871 UNE SITUATION POLITIQUE ET STRATÉGIQUE NOUVELLE
SOMMAIRE :
1871 Une situation politique et stratégique nouvelle
L’Empire allemand est proclamé à Versailles le 18 janvier 1871.
Le traité de paix de Francfort signé le 10 mai 1871 met un terme à la guerre de 1870. Il stipule entre autre l’annexion de l’Alsace et de la partie germanophone de la Lorraine au nouvel Empire allemand, créé le 1871 à Versailles; 223 ans après l’annexion par Louis XIV en 1648.
Les conséquences de la guerre franco-allemande de 1870 seront une exacerbation des nationalismes et des rivalités industrielles et coloniales.
Loin de travailler à la paix, les états européens préprareront la geurre : des programmes d’armements, de développement de la marine de guerre et la mise
en chantier de très nombreuses nouvelles fortifications à travers toute l’Europe en seront les conséquences.
Une France traumatisée par la défaite de la guerre
L’analyse du déroulé de la guerre a mis en évidence le manque cruel de fortifications modernes capables de retarder les offensives rapides rendues possibles par le chemin de fer. Le retard de déploiement du réseau ferré français a eu pour conséquence une mobilisation bien plus longue qu’en Allemagne, ce qui a permis en enclenchement rapide de l’offensive allemande.
Avec le rattachement de l’Alsace et la partie germanophone de la Lorraine au nouvel Empire allemand la France perd deux places fortes majeures, Metz et Strasbourg.
L’organisation de la défense de la nouvelle frontière deviendra la priorité absolue en France.
Proclamation de l’Empire allemand à Versailles
La coalition des Länder allemand sous la conduite de la Prusse a permis la victoire de 1870 et a créé les conditions de la proclamation de l’Empire Allemand. Mais, l’Allemagne, cernée par la double puis triple Entente (France, Angleterre et Russie), doit se préparer à une guerre sur deux fronts.
Les forteresses seront conçues pour retenir les éventuelles offensives ennemies pendant au moins 3 mois afin de permettre le déplacement de troupes de renfort d’un front à l’autre. Elles doivent également libérer des troupes, le rapport des forces en présence est défavorable à l’Empire : 4,2 million de soldats allemands face à 9,5 côté Entente.
Enfin, elles devront jouer un rôle majeur dans la préparation des futures offensives, seules capables d’apporter une victoire. La question cruciale réside dans le choix de la direction dans laquelle aura lieu l’offensive, l’Est ou l’Ouest.